Assemblée de prière, une école de vie dans l'Esprit

L'assemblée de prière charismatique est l'un des aspects du Renouveau dans l'Esprit. Elle est le lieu de l'expérience permanente de la grâce de Pentecôte et privilégie les axes suivants: la docilité à l'Esprit Saint - la louange - la Parole de Dieu proclamée, intériorisée, enseignée et priée, - le témoignage - la prière avec imposition des mains.

L'expérience de Pentecôte, qui est essentiellement une grâce de transformation intérieure, se fait le plus souvent à travers l'Effusion de l'Esprit vécu à la suite d'une démarche de préparation par les Séminaires de la Vie nouvelle dans l'Esprit.

Les groupes de Renouveau charismatique rassemblent chaque semaine des personnes qui, sous la mouvance de l'Esprit Saint, et toujours au Nom de Jésus, se laissent interpeller par la Parole de Dieu proclamée, intériorisée, enseignée et priée. L'accueil fraternel, la louange, la prière spontanée, le témoignage de foi sont de grandes caractéristiques d'une assemblée de prière charismatique.

L'assemblée de prière, une grâce de Pentecôte

L'assemblée de prière réunit régulièrement des chrétiens qui prient de manière non liturgique au nom de Jésus Christ vivant, présent et agissant dans son Église : « En effet que deux ou trois soient réunis en mon nom, je suis là au milieu d'eux » (Mt 18, 19-20). Cette foi vive dans la présence du Christ ressuscité, Seigneur et Sauveur, est essentielle. Chacun peut y faire l'expérience de l'effusion de l'Esprit, de ses dons et charismes et y découvrir en Jésus l'amour du Père, Dieu riche en miséricorde. Elle est un lieu d'Église où chacun peut vivre ou revivre une grâce de Pentecôte. D'ailleurs, on y retrouve la plupart des éléments de l'événement même de la Pentecôte tel qu'il nous est rapporté au deuxième chapitre des actes des apôtres.

La prière de louange, joyeuse et confiante, est caractéristique de l'assemblée de prière. Elle est bénédiction, action de grâce pour célébrer Dieu autant pour ce qu'il est que pour ses dons. Elle exprime l'espérance chrétienne et manifeste une même communion de foi :
« Tous, nous les entendons publier dans notre langue les merveilles de Dieu » (Ac 2, 11).

Née de l'émerveillement envers Dieu-Trinité, la louange publie sa bonté, sa justice, son amour, sa fidélité, sa gloire, sa force, ses hauts faits. Elle éveille l'homme à la vie théologale, le décentre de lui-même et l'aide à se tourner vers Dieu, source de toute vie et de toutes grâces. Elle jaillit avec une très grande spontanéité à travers des chants et de libres interventions chantées de la part des participants (cf. saint Paul). Elle engage tout l'être en s'exprimant également par des attitudes corporelles (bras élevés, battements de mains), comme dans la plus ancienne tradition biblique, en particulier celle que les psaumes nous rapportent.

Elle y tient aussi une grande place. Au cours de la prière, lecture est faite d'un ou de plusieurs textes de la Parole de Dieu :
« Que la Parole du Christ habite chez vous en abondance » (Col 3,16).
La lecture est souvent suivie d'un temps de silence durant lequel celle-ci est intériorisée, mais aussi d'interventions de participants intervenant librement tout en priant à partir du texte qui vient d'être lu. Ainsi se réalise progressivement une redécouverte de la Parole de Dieu (Ancien et Nouveau Testament). Elle est reçue comme une parole vivante et actuelle à travers laquelle Dieu parle au coeur de chacun, qu'il soit croyant ou non, pour l'exhorter, le construire, le consoler, l'envoyer. Cette proclamation de la Parole génère et approfondit une écoute attentive de cette même Parole pour ensuite, l'accueillir, la garder, la partager, la transmettre, la mettre en pratique.

Il est habituel aussi qu'une exhortation ou un enseignement soit donné par l'un ou l'autre des animateurs à partir du (des) textes) d'Écriture qui a (ont) été lu(s) ou encore à partir du thème général de la prière. Ceux-ci, sous une forme prédicative ou méditative, ne font que rappeler simplement tel ou tel aspect du mystère chrétien et permettre une meilleure compréhension de l'Écriture et une plus grande intelligence de la foi. Elle peut être aussi un appel à la conversion pour rendre possible l'action de l'Esprit Saint dans le cour de ceux qui écoutent.
Ces différents aspects : enseignement, prédication, exhortation se retrouvent d'ailleurs dans le discours de Pierre à la Pentecôte (cf. Ac 2, 22-38) :

« Dieu l'a fait Seigneur et Christ ce Jésus que vous, vous avez crucifié ; Repentez-vous, et que chacun se fasse baptiser au nom de Jésus Christ pour la rémission de ses péchés. Et vous recevrez le don du Saint Esprit. »

Dans l'assemblée de prière, certains peuvent commencer ou poursuivre une véritable conversion. Cette expérience produit un renouveau de foi, d'espérance et de charité. En nous ouvrant à une plus grande disponibilité à l'Esprit Saint, elle est l'expérience de la rencontre personnelle avec le Christ qui nous fait chercher la volonté du Père. Elle est aussi une découverte du mystère de l'Église comme Peuple de Dieu, Corps du Christ et Temple de l'Esprit et doit conduire à l'accueil de Dieu dans l'enseignement de l'Église, la vie sacramentelle et, finalement, l'engagement missionnaire.
« D'entendre cela, ils eurent le cour transpercé et ils dirent à Pierre et aux apôtres : Frères, que devons-nous faire ? » (Ac 2, 37).

De même que Pierre et les apôtres ont rendu témoignage au Christ mort et ressuscité, de même, dans l'assemblée de prière, certains peuvent témoigner de l'action de Dieu dans leur vie. Ces témoignages sont donnés pour édifier les participants et suscitent l'action de grâce pour les merveilles que Dieu fait dans le coeur de ceux et celles qui croient et espèrent en lui. II est un Dieu vivant et il agit.

Cette redécouverte personnelle, mais avec d'autres, du Christ vivant est le fondement de toute conversion. Elle se traduit par un nouvel amour, certes pour Dieu, mais aussi pour les autres que l'on reçoit comme frères et sueurs dans le Christ. Ainsi se réalise une nouvelle prise de conscience de la dimension communautaire de la vie chrétienne, dimension qui se vit ensuite dans le couple, la famille, la communauté d'Église. Cette vie fraternelle s'exprime en particulier par l'accueil des personnes nouvelles, l'attention mutuelle les uns aux autres, la disponibilité aux plus pauvres et aux plus blessés.

par Pierre-Yves Champfort, Tiré du n°190 - janvier 2003 de la revue Il est Vivant !

L'un des lieux privilégiés de la rencontre du Christ ressuscité, l'assemblée de prière, permet aussi de faire l'expérience de l'effusion de l'Esprit et de l'exercice des charismes.

Le déroulement, la vie et la croissance d'une assemblée de prière doivent être d'abord l'oeuvre de l'Esprit Saint comme prière du Christ à son Père. La prière, les chants, les textes des Écritures, les interventions des uns et des autres, les témoignages, l'exercice des charismes, etc. sont inspirés par l'Esprit Saint et sont autant de manifestations simples, libres et spontanées de la présence, au coeur de l'assemblée de prière, du Christ ressuscité.

L'effusion de l'Esprit
La prière est donnée à chacun et à tous pour être reçue par chacun et par tous.

« Non seulement, le Christ prie pour nous comme notre prêtre mais prie, en nous, comme notre tête, en même temps qu'il est prié par nous comme notre Dieu et comme les membres de son Corps que nous sommes » (saint Augustin).

L'assemblée de prière est donc un lieu privilégié, mais pas le seul, où chacun peut faire l'expérience de l'effusion de l'Esprit Saint. En effet, la rencontre personnelle avec le Christ et le mouvement de conversion qui en résulte ouvre le coeur. L'Esprit Saint peut alors y réaliser, pour la première fois ou de nouveau, son oeuvre de sanctification : croissance des vertus théologales, déploiement des dons de l'Esprit, accueil des charismes et de leur exercice. Cette expérience de l'effusion de l'Esprit, plus proche de la grâce actuelle que de la grâce sanctifiante, produit normalement un renouveau durable de la vie chrétienne. Elle n'est pas réservée aux chrétiens seulement : des non chrétiens peuvent aussi la faire (cf. Johanites d'Éphèse dans les Actes des Apôtres). II est cependant souhaitable, mais pas nécessaire, que cette expérience de l'effusion de l'Esprit soit vécue de manière plus formelle grâce à la prière fraternelle des membres de l'Assemblée de prière, avec ou sans imposition des mains.

Ce qui différencie une assemblée de prière charismatique d'autres types de groupe de prière est l'accent qui y est mis sur l'exercice des charismes.

« À chacun, la manifestation de l'Esprit est donnée en vue du bien commun » (1 Co 13).

Un charisme est un don de Dieu, non pour la sanctification de la personne mais pour l'édification du Corps du Christ et la venue du Royaume. Le Concile Vatican II a fait fortement mention des charismes à deux reprises (Lumen Gentium N°12 ; Décret sur l'apostolat des Laics N° 3). Pour institutionnelle qu'elle soit, l'Église est aussi charismatique dans le jaillissement même de la grâce inépuisable de Dieu et de sa liberté souveraine à prodiguer ses dons comme il le veut et là où il l'entend. Si les charismes ont toujours été exercés dans l'Église, qu'il s'agisse des charismes ordinaires comme des charismes plus extraordinaires, une nouvelle prise de conscience de leur existence, de leur utilité et même de leur nécessité, se réalise souvent dans une assemblée de prière. Ainsi sont normalement exercés les charismes de langues, de prophéties, de guérison, de discernement des esprits et bien d'autres encore, sans oublier que le charisme premier est celui de la charité, test et vérification de l'authenticité des autres charismes.

« Car l'amour de Dieu a été répandu dans nos coeurs par l'Esprit qui nous a été donné » (Gal 5, 5).

Cette expérience faite de l'exercice de charismes extraordinaires dans le cadre d'une assemblée de prière aide ensuite chacun, dans sa propre vie, à exercer des charismes plus ordinaires pour la construction de l'Église ou l'annonce de l'Évangile. Enfin, les charismes ne doivent ni ne peuvent être opposés aux ministères. Ils leur sont au contraire complémentaires mais indispensables.

Une école de vie dans l'Esprit
L'assemblée de prière est une véritable école de vie dans l'Esprit:

- Où l'on apprend ou réapprend à prier, ceci devant permettre ensuite une meilleure connaissance de Dieu, une plus grande intelligence de la foi et un approfondissement de la vie de prière personnelle, communautaire et liturgique.

- Où se réalisent une véritable catéchèse et une évangélisation à travers les textes de l'Écriture, exhortations, enseignements ou encore échanges en groupes de partage. Où l'on apprend ou réapprend à exercer les charismes pour l'édification de la Communauté-Église et pour les utiliser dans la vie apostolique.

- Où l'on apprend à s'abandonner, dans le Christ, à la volonté du Père, par l'Esprit. Cette attitude d'abandon ne se limite pas à la vie de prière seulement, mais doit saisir l'ensemble de la vie chrétienne, au prix d'une conversion permanente et d'un attachement sans cesse renouvelé au Christ et à son Église.

Il est donc très important de participer à une assemblée de prière dans une grande pauvreté de coeur et une réelle disponibilité, comme Marie, à l'action de l'Esprit Saint.

« Nous ne savons pas comment prier, mais l'Esprit lui-même vient prier en nous » (Rm 8,26).

L'attitude d'écoute y est tout aussi nécessaire. Attentifs à l'Esprit Saint, c'est ce même Esprit qui vient prier en nous et qui construit la prière de l'assemblée. À ce moment-là, elle peut être reçue pour ce qu'elle est d'abord : un don de Dieu et une ouvre de l'Esprit qui vient dire en nous et à tous : « Jésus est le Seigneur » et « Abba, Père ».

par Pierre-Yves Champfort, Tiré du n°190 - janvier 2003 de la revue Il est Vivant !

"Rassure-toi. Il t'indique la manière de chanter. Ne t'occupe pas de chercher les mots comme si tu pouvais mettre en forme une musique capable de plaire à Dieu. Contente-toi de jubiler. Bien chanter devant Dieu, c'est jubiler. Mais qu'est-ce à dire ? C'est renoncer à comprendre, c'est renoncer à dire avec des mots ce qui se chante dans le coeur. Voyez ceux qui chantent, moissonneurs, vendangeurs ou autres, leur joie s'allume d'abord aux paroles des chansons, mais bientôt elle les envahit, et des paroles seraient impuissantes à la déployer encore, alors ils laissent mots et syllabes et l'on n'entend plus que leur jubilation. Musique sans paroles parce que le coeur veut mettre au jour ce qui ne peut se dire. Tu ne peux dire ce qu'il est et tu ne dois pas non plus garder le silence, alors que faire sinon jubiler, ouvrir son coeur à une joie qui n'aura plus à chercher de mots, dilater sa joie immensément bien au-delà des bornes des syllabes ?" (Commentaire du Psaume 32)